1938年4月，迁址汉中的西安临时大学改称西北联合大学，北平师范大学与其他各西迁高校共克时艰，在陕南辟地“并序连黉”。但各校联合办学的时间并不长，当时的国民政府接续对西迁各校进行改组。1939年8月，最终解体为五所独立院校。从三校合一到五校并立，这一过程构建了西迁高校“你中有我，我中有你”的复杂学脉关系，它们布设汉中，面向西北，在烽火连天的抗战岁月中，共同发出“开发西北”“巩固后方”的时代和声。

一、三县范围与六地办学

1938年4月3日，当时的国民政府教育部通令：“国立北平大学、国立北平师范大学及国立北洋工学院，现为发展西北高等教育，提高边省文化起见，拟令该院校逐渐向西北陕甘一带移布，并改称国立西北联合大学。”院系依旧是6院23系。

“临时”改为“联合”，不只是名称上的差异。设立临时大学的初衷，《国民政府教育部设立临时大学计划纲要草案》中说得清楚：“为使战区内优良师资不致无处效力，各校学生不致失学，并为非常时期训练各种专门人才以应国家需要起见。”也就是说这是非常时期的非常之需，其初衷是收容流亡师生，为国家保存办学的根基。联合大学则强调合组基础上的调整，既为节省经费，也为稳定秩序,还为着眼“国防需要”。

▲西北联大史学系师生在校名影壁前合影

4月4日，南迁师生齐聚汉中褒城。4月10日，学校常务委员会决议：文理学院之国、英、史、数、理、化诸系，教育学院之教育、家政二系，工学院之矿、机、电、化、纺五系及土木系一年级，医学院之一年级均在城固城内上课；法商学院在城固小西关外上课；体育系、地理系及土木系二、三、四年级在古路坝上课；农学院在沔县或古路坝上课，高中部在上元观上课（如农学院往沔县，高中部在古路坝亦可）；医学院除一年级外余均在南郑上课；生物系课程与理教农医等院系均有关系，在城固或沔县（勉县）古路坝上课均可（如农学院与生物系不在一处时，农学所需要之生物学教员应请往农学院授课）。

学校在三县六地布设。其中，城固为校本部，文理学院、教育学院、工学院、法商学院围绕县城四处而居，北平师范大学的原来院系和附中，分散在城固县文庙、城固东门外校场坝和距县城40里的古路坝办学。法商学院单独一处，位于小西关外原简易师范旧址。“医学院设于南郑，因该地居民较多，可便利民众的诊病。”“农学院设于沔县武侯祠，利用汉水开凿沟渠从事灌溉。”为便于校区之间的联络和教师的教学，学校在南郑设办事处，在古路坝设文理教工分院，在西安设留守处。

▲西北联大城固古路坝校舍

5月2日，西北联大在城固本部大礼堂举行开学典礼。校务常委徐诵明、李蒸、李书田，以及新任常委陈剑翛出席并分别致辞。在谈到“临时大学”更名为“联合大学”的原因时，陈剑翛解释道：“（学校更名）一方面是要负起开发西北教育的使命，一方面是表示原由三院校合组而成。”

▲西北联大城固文庙校舍

二、“天堂”“人间”与“地狱”之说

抗日战争时期全国高校内迁办学是中国高等教育史上的办学奇观，而与其他迁徙校集中地的办学环境相比，西北联大的办学条件最为艰苦。陈海涛校友在《最苦与最乐》一文中，对此有简洁而生动的描写：“当时后方以及迁到后方的学校，因为环境有好有坏，大家把它们形容为‘天堂’‘人间’和‘地狱’。四川成都的华西坝有华西大学、成都大学，还有迁过去的金陵男女大学，校舍好，设备好，物质条件优越，也没有受到日本人的侵扰，可以说是贵族学校，称为天堂；重庆的沙坪坝，有重庆大学，以及内迁较早的中央大学等等，虽然比不上华西坝，但还差强人意，所以称为人间；唯独到陕西城固的古路坝和校场坝的西北联大，迁校仓促，因陋就简，东拼西凑，物质条件最差，学生也是最穷，所以称为‘地狱’。”

西北联大所处的治安处境极差。以房子最好的古路坝校区来说，该地强盗出没，安全得不到保障。赵慈庚校友有一段回忆：“古路坝原为古路寺，因在山内，离县城40里，盗贼据寺为寨，杀伤人民。”时任教育系主任的李建勋曾带人去勘察，说起强盗的猖獗，路人就偷偷地指了一下附近，对李建勋说：“那就是一个。”但安身的紧迫感还是战胜了安全上的恐惧感，北洋工学院、北平师大体育系和附中仍以此为教学和生活场所。

如有敌机侵袭，西北联大师生也需要“跑警报”。李建勋的夫人出身名门，乃是大家闺秀。据赵文艺校友回忆：“主任一向怕她，而她又是一双小脚，不善走路，所以外出时主任常常搀扶着她，一天忽然发出紧急警报，人人都向城外奔逃，当时苦无交通工具，只好用滑杆由主任和佣人抬上师母向城外跑，据目击的同学说，压得主任咬紧牙关，汗流满面。一个白发盈顶的老人，还要抬上一个白发皑皑的老太婆，那种近似悲惨而又滑稽的景象，真叫人不忍想象。”

西北联大办学设备设施极为贫乏。联大图书馆开馆时，图书只有2000多册。图书、设备的购置不仅有经费上的拮据，也有交通上的重重障碍。李蒸校长的报告说明了这一窘况：“我们学校，请教授、购图书仪器，因为交通的关系，比其他大学格外困难，此次我在四川买5架显微镜，价值比在北平时候昂贵几倍。由香港购进图书仪器，最多能运到昆明，还不保险，要费很久的日期，才能到重庆，重庆运到学校，又要需时若干，这种困难情形，影响到学校一切的发展。”教室和宿舍大都是旧庙宇、教堂、祠堂和老旧公房，略加改造而成，“借用城固旧文庙房屋修葺改建为男生宿舍，借用旧考院西北小院修葺改建为女生宿舍……因房屋简陋，一遇阴雨则屋顶数处漏雨。”

西北联大的学生多来自战区，很多与家庭音讯隔绝，靠家庭资助是谈不上的。判断学生年级的高低，最简单的办法就是看学生的着装，不过不是比较学生穿着的洋与不洋，而是比破旧：“衣服愈破，就表示他年级愈高。”除衣着外，学校的伙食也同样条件艰苦，水煮白菜和沙子的饮食，印进了同学们的脑海。但艰困的条件反而成为同学们上进的动力，“挤图书馆”“抢教室座位”成为西北联大学生的生活常态。

三、办学年余，迭经改组

学科设置齐全本应成为联合办学的西北联大之办学优势，但开学仅两月有余，就再次被改组。1938年7月21日，当时的国民政府教育部下发部令：“本部兹遵照全国临时代表大会决议并根据实际需要，参酌目前情形，拟定调整国立专科以上学校办法，自下年度起该校农工两学院应与国立西北农林专科学校、国立东北大学工学院及私立焦作工学院，分别合并改组为国立西北农学院及国立西北工学院，业经电令知照。其教育学院应改为师范学院，并准筹设师范科及医科研究所。除师范学院详细办法应候另令饬遵外，合行令抵仰知照。”1939年2月，西北工学院筹备完竣。4月，西北农学院正式成立。8月，改西北联大为“国立西北大学”，原西北联大师范学院、医学院各自独立设置，分别改称为“国立西北师范学院”“国立西北医学院”。

西北联大改组，受到影响最大的是北平大学，其原有学院被彻底分解，战后没有复校而永驻西北。其次便是北平师范大学。改组后，北平师范大学改称为西北师范学院，其文、理学科资源也经历了一次大的流失，战后在北平的复校道路变得更加的曲折和坎坷。

四、一体化建设中的抗战服务

西北联大成立于抗日战争最为艰难的时期，存在时间虽短，但也有着“一体化建设”的努力，各校“并序连黉”，开发西北，做了不少服务抗战的实际工作。

植立“公诚勤朴”的联大精神。西北联大在学校文化建设中注重加强各组成部分的整体意识。1938年10月19日，联大常务委员会决议将“公诚勤朴”作为校训。黎锦熙、许寿裳为联大撰写的校歌：“并序连黉，卌载燕都迥。联辉合耀，文化开秦陇。汉江千里源嶓冢，天山万仞自卑隆。文理导愚蒙；政法倡忠勇；师资树人表；实业拯民穷；健体明医弱者雄。勤朴公诚校训崇。华夏声威，神州文物，原从西北，化被南东。努力发扬我四千年国族之雄风！”也得到大家的认同。

▲西北联大校歌

彰显“西北发源”的民族文化。汉中地区文化资源丰厚，名胜古迹多。西北联大师生自觉以学术为“武器”，做了不少文化开发的工作。1939年3月，西北联大做出决议，“以汉博望侯张骞为中国历史上不可多得之民族英雄，实有表彰之必要，乃决定将其墓冢加以整理。”黎锦熙教授因编写《城固县志》而撰写的《方志今议》，被邵力子誉为“实已踏入科学方法的途径，而富有时代精神的特色”。陆懋德教授的《汉中各县诸葛武侯遗迹考》、黄文弼教授的《张骞通西域路线图考》等，都是这一时期西北文化研究方面的重要成果。

致力“抗战服务”的实际工作。西北联大是抗战的产物，它也自觉担负起了服务抗战的使命。“为适应战时之特殊需要，特于课外厘定军事、政治、救护、技术等训练，并由教授指导学生组队出发，下乡宣传。”联大师生的军事训练时间长达三个月。他们所做的社会调查以及抗战史料的搜集工作，是对抗战事业的有效支持。他们所组建的抗战宣传剧团、战地工作团，走进城镇戏院，深入乡村田间，巡回演出，深受民众欢迎。联大还专门设立防空防毒讲习班、自然科学讲习班、国语注音符号讲习班，为当地民众普及抗战知识、为国家增强抗战的力量。

合奏“西部开发”的时代先声。平津高校的迁入西北，既是抗战所迫也是抗战之需。西北联大各组建校和分支校扎根西北，真正做到了与西北的需求相结合。它们对大西北的科学考察和调研活动、它们构建的特色学科、提供的各类特色服务，特别是以它们为基础拓展而来的西北高等教育的完整体系，成为今天国家西部大开发、“一带一路”建设的重要依托。